Понятие красивых пропорций не один раз изменялось на протяжении столетий. Применение различных пропорциональных систем было связано с модными эстетическими идеалами, стилевыми особенностями и актуальными композиционными приемами.
Размерные соотношения элементов формы - это та основа, на которой строится вся композиция. Детали, элементы формы костюма могут быть сами по себе хороши, но если всю его структуру не объединяет четкая пропорциональная схема, трудно достичь целостности формы.
Часто пропорции можно представить в виде определенных математических отношений. Пропорции делятся на арифметические и геометрические. В арифметических пропорциях взаимосвязь частей и целого выражена повторением единого заданного размера. Геометрические пропорции строятся на равенстве отношений и проявляются в геометрическом подобии членений и форм. Арифметическая пропорция в композиции выражает статичность, геометрическая - динамичность.
Таким образом, пропорции имеют большое художественное значение, в искусстве костюма они определяют соразмерность и гармоничность элементов формы.
Пропорции теряют всякий смысл, если они не связаны с человеком. В своей деятельности человек выступает как мера всех вещей, поэтому с ним соизмеряется все, что создается. Отсюда необходимость соединения пропорций с другим не менее значимым средством композиции - масштабностью.